从儿时起，就知道有一种零食叫做齐云山南酸枣糕。后来每次出远门，总是习惯带上几包，作为江西的特产，给远方的朋友捎去。久而久之，南酸枣糕成为江西名副其实的代表性特产，而“齐云山”这个品牌也成为南酸枣糕的代名词。
    23岁临危受命
    刘志高说自己是个挺没特点的人，这或许也是他最大的特点。随和、实在的他，没有读过大学，参加工作以后，读了两年中专，就来到崇义县食品厂，从此便一发不可收。
    不过，当时的他可没有这么认为，那个时候有着更为严峻的问题需要他去解决。
    已过不惑之年的刘志高，作为崇义人，和崇义的南酸枣已经打了数十年的交道。如今，已经是江西齐云山食品有限公司董事长的刘志高，1986年来到当时的崇义食品厂任厂长，彼时的他，只有23岁。
    “最早的崇义县食品厂，是国有企业，当时我们有自己的注册商标，叫做阳岭塔。生产的产品五花八门，包括酒、饼干、糕点、汽水、炒货、月饼、蛋糕等等。在计划经济的年代，每个县都需要一个食品厂，个体和民营经济都不可以介入，所以厂里效益一度比较好。”
    据刘志高介绍，到了80年代后期，市场逐渐开放，个体经济的介入，瞬间将计划经济的国有企业击溃。
    刘志高发现，随着多元化经营成份的崛起和国家政策的调整，国有企业发展的优势越来越小，企业不能再靠着国有企业这个招牌高枕无忧了，转换机制、从严治厂、练好内功才是企业增强竞争力的必由之路。
    “86年，我23岁，在国有体制里一呆就是十一年。事实上，这11年间，我们也做过很多的努力，提高产品质量和种类等等，但是效果甚微。1997年，我开始考虑，企业应该转制。”
    彼时食品厂已陷入严重困境，亏损不断增加，严重的债务使企业几乎无法生存下去。临危受命，他挑起了当家人的担子，而对于只有二十多岁的年轻人来说，这样的压力不言而喻。面对企业的困境，他的脑子只闪过一个念头：要做一件让别人无法参与竞争的事情。
    也正是这样的“惊人举动”，真正挽救了这个企业。
    但企业要在激烈的市场竞争中站稳脚跟，必须走出自已的特色，树立自已的品牌。为这“品牌”二字，刘志高没有少废脑筋。企业生产数十种产品，究竟哪个，才能作为自己的拳头品牌呢。此时，刘志高盯上了家乡最原始的资源——南酸枣果。
    大刀阔斧的改革，南酸枣糕横空出世
    南酸枣，产自江西、湖南交界的赣州崇义县。那里森林覆盖率高达97.6%，特别是齐云山山势巍峨，终日云腾雾绕，万里长空碧蓝如洗，山下白雾水平如镜，无边无际。在这里生长的果树仿佛都有了灵性一般。崇义县境内万山林密，生态环境优越，是中国竹子之乡，也是中国唯一的“中国南酸枣之乡”，天然野生南酸枣遍布全县各地。长久以来，野生南酸枣果无人问津，白白地烂在山中。
    “其实，在1992年的时候，我们就已经推出了齐云山南酸枣糕，但是因为当时的产品太多，反而忽略了拳头产品。事实上，我们有着地方和资源的优势，所以1997年改制之后，我们砍掉了所有的产品，唯独保留了这个。我相信，我们可以将这个概念打造的很好。”
    1992 年，他亲自担任新产品开发领导小组组长，开发研制出新产品“齐云山”南酸枣糕、南酸枣茶。逐步由传统作坊式的小型食品加工转向以生产“齐云山”南酸枣糕为龙头产品的现代化生产。枣糕推出伊始，他披着绶带，站在赣州红旗商店的柜台里，一遍一遍向客人推销枣糕，给客人品尝。
    1997 年“齐云山”南酸枣糕通过国家绿色食品发展中心认证，取得了“绿色食品”标志。同年，企业经批准正式改组为股份合作制企业，他以全票的压倒性优势当选董事长兼总经理。2002 年企业通过了“出口食品生产企业”认证，取得了走向国际市场的通行证。
    1997年，刘志高和企业五十多名员工一起集资，将企业以私企的名义买下，重新盘活了资产和旧的管理模式。对于员工而言，也真正有了“当家做主人”的感觉。数不清的日日夜夜，他和厂领导班子深入车间与员工一起干活、一起加班加点，了解员工的思想状况，交流思想，利用多种形式、各种场合向员工宣传企业发展如逆水行舟，不进则退，让员工明白个人利益与企业兴衰休戚相关的道理。
    中国的“巧克力”
    如今，在商场里转上一圈，能发现不少的“南酸枣”品牌。对此，刘志高有着自己的看法。“竞争很正常，由于受到原料供应的限制，南酸枣的竞争激烈程度相对来说还是很低的。任何一个企业，都是在竞争中脱颖而出，关键是品牌的塑造。用一句已经过时的俗语来形容，‘我们一直被模仿，没有被超越。’目前我们产品的市场份额大概占到70%左右。”
    有一年刘志高去法国游玩，在游艇上，他把自己厂里生产的南酸枣糕送给了当时遇上的一对法国夫妇，这对夫妇非常喜欢，于是乎刘志高把剩下的枣糕全部送给了他们。在刘志高看来，这小小的枣糕，就是中国的巧克力。
    如今的齐云山，除了“鼎鼎大名”的南酸枣之外，还主攻茶油。“这些油茶籽，都生长在深山老林里，原料充足又天然。”
    刘志高说，发展特色的绿色健康食品，是企业的发展出路，现在是，将来也是。对于今后的发展，刘志高有着很明确的思路。“立足齐云山品牌，做好南酸枣和山茶油产业。绿色天然的健康食品，是我们的宗旨。”
    南酸枣成为崇义农业优势产业
    随着生产规模的不断壮大，如今企业已具备年加工南酸枣果一万吨的生产能力。由于野生南酸枣分布散、生长周期长、产量低，远远满足不了生产的需求。为着眼长远发展，刘志高早在2000年就提出了“公司+基地+农户”的经营模式，先后投入巨额资金，采取免费提供优质嫁接矮化苗，免费提供栽培技术和管理支持，合同保护价收购的方式，并严格按照绿色食品原料栽培的标准要求，大力推广南酸枣果园的种植，现已建立了16000多亩良种南酸枣果园基地。公司在扶持南酸枣产业发展中，仅免费向农户提供优质嫁接矮化苗一项，年均达10万多株，价值约40多万元，这几年连续投入资金480万元。
    如今，许多农户种植的南酸枣已经挂果，公司从农户手中收果一年达八千吨，为农户直接带来纯收入近2000万元。广大农民通过种植南酸枣得到实实在在的实惠，激发了广大农民空前积极性。横水镇密溪村村民刘顺生望着满山挂满果实的南酸枣，心里乐开了花，他算了一笔帐，一共种了80多亩南酸枣优良品种，现在有50亩开始挂果，今年收入可达到四万元。而且销路不用愁，你有多少，公司收多少。
    目前，南酸枣已成为崇义县农民的“摇钱树”，成为崇义县六大农业优势产业之一。
    坐汽车、挤火车的厂长
    刘志高做企业，众人对他的评价是两个字“实在”。
于笔者而言，这两个字放在当下，份量着实太重。90年代初，在公司资金紧缺的情况，他毅然决定把大部分资金投入于技术、生产设备、厂房等生产硬件的更新改造上，建立了规范、整洁的新厂房，添加了先进设备；2001年投资260万元再次进行扩大规模和技术改造，引进了先进设备和工艺。
    为了树立“齐云山”品牌，企业在广告宣传方面投入了大量资金。1992年，企业的销售额全年只有100多万，但广告投入就达到了15万。那时“万人空巷”的《渴望》就是由崇义县食品厂独家冠名播出。作为企业最早的品牌传播例子，如今一说起这事，刘志高还津津乐道。
    在长期、连续的广告宣传下“齐云山”品牌深入人心。过硬的质量加上深刻的品牌认知，“齐云山”于 2003 年被评为“赣州市知名商标”、“江西省著名商标”、2007年被认证为“中国驰名商标”。
    相较之企业的大手笔，刘志高当了十几年的厂长，却和大家一样，出差坐汽车、挤火车、搭货车。闲暇之余，刘志高喜欢运动，喜欢打羽毛球，作为崇义县羽毛球协会的会长，刘志高笑称，这是自己当的最大的“官”。